La valeriana (Valeriana officinalis), es una planta herbácea con flores rosadas nativa de América del Norte y Europa.
También es conocida con el nombre de Valeriana Europea, siendo su raíz/rizoma la parte recolectada para los preparados comerciales.
Ha sido utilizada desde los tiempos de la Grecia antigua; y en el siglo II a.C Galeno ya recomendaba para el insomnio.
Sin embargo, en los últimos 20 años ha resurgido de forma espectacular el interés sobre esta planta, lo que ha generado la aparición de más de 200 artículos científicos acerca de su química y sus aplicaciones.
Su rizoma contiene una serie de compuestos importantes valepotriatos, ácido valérico y aceites volátiles que uno, o entre todos ellos, son los responsables de los poderes sedantes de la hierba. Muchos herboristas creen que la efectividad de la valeriana puede ser el resultado de la sinergia entre los diversos compuestos.
